Canonical tags instellen: zo los je duplicate content zelf op

Je webshop toont hetzelfde product op vijf verschillende categoriepagina's. Je blog plaatst een artikel zowel op je eigen site als op Medium. Google en Perplexity zien vijf identieke pagina's en moeten raden welke versie ze in de zoekresultaten moeten tonen. Canonical tags vertellen zoekmachines en AI-modellen welke pagina de hoofdversie is.

Key takeaways

• Een canonical tag wijst naar de originele versie van je content, zodat zoekmachines weten welke URL ze moeten indexeren
• Je kunt duplicate content zelf opsporen met een gratis crawltool en vervolgens de tag in de head-sectie van je HTML plaatsen
• AI-zoekmachines zoals Perplexity gebruiken canonical tags om te bepalen welke bron ze moeten citeren
• Een verkeerd ingestelde canonical tag kan ervoor zorgen dat de verkeerde pagina uit de index verdwijnt

Stap 1: Breng in kaart waar duplicate content voorkomt

Open Google Search Console en ga naar het rapport Indexering. Filter op Geïndexeerd maar niet gebruikt als canonical. Dit zijn pagina's die Google heeft gevonden maar niet als hoofdversie beschouwt. Noteer de URL's die volgens Google duplicaat zijn van een andere pagina.

Gebruik vervolgens een crawltool om je hele site door te lopen. Screaming Frog toont in het overzicht welke pagina's identieke of zeer vergelijkbare content hebben. Let op pagina's met sorteerparameters, filtervarianten, paginering en taalkopieën. Je weet dat je klaar bent wanneer je een lijst hebt met URL's die dezelfde content tonen als een hoofdpagina.

Stap 2: Bepaal voor elke duplicaat welke pagina de hoofdversie is

Kies per groep duplicaten de URL die je in de zoekresultaten wilt laten zien. Dit is meestal de kortste URL zonder parameters, de pagina met de meeste backlinks of de versie die je het vaakst deelt. Controleer in Google Analytics welke variant het meeste organische verkeer krijgt. Die pagina wordt de canonical versie.

Wil je bijvoorbeeld een productpagina tonen die onder drie categorieën valt, kies dan de categorie die het best past bij de zoekintenties van je doelgroep. Een rood T-shirt kan onder kleding, nieuw en sale vallen. Is het product vooral nieuw en tijdelijk in de aanbieding, kies dan de nieuw-URL als canonical.

Stap 3: Plaats de canonical tag in de head-sectie

Voeg in de head-sectie van elke duplicaat de volgende regel toe:

Vervang de URL door het volledige adres van de hoofdversie, inclusief https en domeinnaam. Op de hoofdpagina zelf plaats je dezelfde tag, maar dan met een verwijzing naar zichzelf. Dit heet een self-referencing canonical. Websites gebouwd in WordPress, Shopify of Webflow bieden vaak een invoerveld in de pagina-instellingen waar je de canonical URL kunt invullen.

Controleer na publicatie de broncode van de pagina. Klik met de rechtermuisknop, kies Paginabron bekijken en zoek naar rel="canonical". De tag moet tussen de head-tags staan en precies één keer voorkomen.

Stap 4: Verifieer de implementatie en monitor de indexering

Vraag in Google Search Console URL-inspectie aan voor een duplicaat waarop je de tag hebt geplaatst. Google toont onder Door gebruiker opgegeven canonical welke URL je hebt ingesteld en onder Door Google geselecteerde canonical welke versie Google daadwerkelijk gebruikt. Komen deze overeen, dan accepteert Google je keuze.

Wacht twee tot vier weken en controleer opnieuw het indexeringsrapport. Het aantal pagina's met de status Geïndexeerd maar niet gebruikt als canonical moet afnemen. Blijft de duplicaat toch geïndexeerd als hoofdversie, controleer dan of er geen conflicterende signalen zijn zoals een sitemap die de verkeerde URL bevat of interne links die naar de duplicaat wijzen in plaats van naar de canonical.

Aanbevolen platforms en tools

Tips en tricks

• Plaats canonical tags altijd in de HTML-head, niet via JavaScript. Google en andere zoekmachines kunnen tags die later worden toegevoegd missen of negeren.
• Gebruik absolute URL's met https en domeinnaam. Relatieve paden zoals /pagina werken technisch maar kunnen fouten veroorzaken bij migraties of subdomein-structuren.
• Wijs nooit een canonical tag naar een 404-pagina of een redirect. Google interpreteert dit als een fout en negeert de tag volledig.
• Canonical tags hebben voorrang boven noindex-tags. Plaats je beide op dezelfde pagina, dan volgt Google de canonical en negeert de noindex.
• Controleer paginaparameters zoals utm-codes en sessie-ID's. Deze creëren duplicate URL's die je met een canonical kunt samenvoegen tot één indexeerbare versie.

Doe de zelfscan

Begin vandaag met het indexeringsrapport in Google Search Console. Noteer de eerste drie URL's die als duplicaat worden gemarkeerd, bepaal welke versie de hoofdpagina moet zijn en plaats de canonical tag. Controleer na twee weken of Google je keuze heeft overgenomen.